春节期间，相信很多人会陪爸妈一起打打麻将打发时间。这项中国传统国粹，如果用来赌博当然是有害的，这一点毋庸置疑。

但如果打开方式正确，把它当作一种游戏，不仅能让人沉浸在“吃、碰、杠、胡”的快乐中，其实还能预防阿尔兹海默症。

今天，我们就来具体聊聊。

麻将真能护脑吗？

目前，全球还没有能完全治愈阿尔茨海默症的药物，不过顶尖医学期刊《柳叶刀》发布的报告也指出，40% 的阿尔兹海默症病例是可以预防或延缓的，关键在于生活方式的干预。

早在 2006 年的一项研究中，他们找来了患有轻度认知障碍的老人，把他们分成两组：一组每周打 2 次麻将，一组只进行简单的手工艺活动。结果发现，打麻将组的老人在数月后的认知能力测试中，表现都显著优于对照组。麻将似乎真的延缓了他们大脑衰退的速度。

这并不是孤例。2022 年，研究人员通过对大量社区老年人的长期追踪发现，社会参与度高，特别是经常打麻将、下棋的老年人，其认知功能受损的风险显著降低。

难道只有中国的麻将才管用？其实并不是，这背后的逻辑是棋牌类游戏的共通性。法国一项长达 20 年、涉及 3675 名受试者的研究证实：经常玩棋牌游戏，包括扑克、拼字游戏等的老人，患阿尔兹海默症的风险比不玩的人低了 15%。而且这种保护作用在原本就有抑郁症状的老人身上表现得更为明显。

更有意思的是，日本的一项针对城市老年人的研究，专门对比了“独处时的活动”（如看电视、看书）和“社交性活动”（如打麻将、围棋）。结果表明，只有涉及社交互动的智力游戏，才与更低的认知障碍风险显著相关。

大脑在牌桌上经历了什么？

看电视不行吗？刷视频不行吗？为什么偏偏是麻将？

还真不一样，看电视是一种被动接收，大脑处于低能耗待机状态，而打麻将，则是一场高强度的全脑体操。经常进行复杂脑力活动的人，大脑会建立更密集的神经网络。当阿尔茨海默病的病理改变开始破坏大脑时，拥有高认知储备的人，可以动用备用网络来维持正常功能，从而延缓发病。

所以打一局麻将，大脑到底干了些什么呢？你不仅要记住自己手里有什么牌，还要记住上家打过什么、下家吃过什么、桌面上绝张还剩几张。这需要大脑的海马体高速运转。你还需要不断根据局势制定策略、调整计划、计算概率。“我是做清一色，还是碰碰胡？”“这张牌打出去会不会点炮？”这种决策过程，极大地锻炼了大脑的前额叶皮层。

另外麻将需要用手去“摸”，用眼去“看”。这种多感官刺激比单纯的看电视强得多，手指尖的触觉末梢非常丰富，每一次摸牌都是对大脑顶叶的一次微刺激。

当然，最重要的是，打麻将也是一种社交。打麻将逼着你必须社交。你得报牌名，得跟牌友吐槽“今天手气真臭”，得聊聊隔壁家的八卦。这种语言交流和情绪互动，是抗抑郁、防痴呆的强力盾牌。相比之下，那些整天坐在沙发上发呆、看电视的老人，大脑“生锈”的速度要快得多。

一项研究明确指出，社会隔离是阿尔兹海默症的独立风险因素，其危害甚至等同于吸烟。孤独会增加皮质醇的分泌，损伤大脑。而麻将桌上的欢声笑语，能促进多巴胺和催产素的分泌，这两种神经递质是抗抑郁、护脑的天然良药。

警惕：打不对反而伤身！

虽然我们从机理上把麻将夸出了一朵花，但是如果不加节制、不注意方法，麻将桌也可能成为老年人的健康杀手。很多子女反对爸妈打麻将，其实反对的不是动脑，而是伴随而来的坏习惯。

一场麻将打下来，往往是三四个小时起步。长时间保持坐姿，会导致下肢血液回流受阻，增加患深静脉血栓的风险。如果血栓脱落游走到肺部，甚至会引发致命的肺栓塞。

另外，“杠上开花！”“自摸十三幺！”这种极度兴奋的时刻，会导致交感神经极度兴奋，瞬间血压飙升。对于本身就有高血压、冠心病的老人来说，有可能诱发脑卒中或心梗 。

此外，很多老人打起牌来不分昼夜。光照和兴奋会抑制褪黑素的分泌，导致昼夜节律紊乱。而睡眠是大脑清除 β-淀粉样蛋白的关键时期。如果为了打牌熬夜，那就是捡了芝麻丢了西瓜，反而加速了阿尔兹海默症的发生。

而且，一些老年棋牌室通风可能不好，烟雾缭绕。长期处于二手烟环境中，不仅伤肺，烟草中的有害物质也会加速脑血管硬化，增加阿尔兹海默症的患病风险。

我们该怎么正确地打麻将？

既然麻将是把双刃剑，我们该如何去其糟粕、取其精华？建议将这份麻将守则转发给爸妈，或者打印出来贴在麻将桌旁：

1 严格遵守 2 小时法则

闹钟一响，必须起立！就像学生上课要有课间操一样。每打 4 圈，全员必须站起来走动 5 分钟，喝口水，上个厕所，伸展一下腰背。这不仅是为了防血栓，更是为了让大脑休息，恢复专注力。

2 把输赢换成积分

千万不要玩钱！一旦涉及较大的金钱得失，性质就变了，压力会取代娱乐，焦虑会损伤大脑。建议用扑克牌或者筹码记分，谁赢了谁负责买明天的菜，把竞争转化为家庭情趣。

3 环境要绿化

坚决不去乌烟瘴气的地下棋牌室，最好在家里打，开窗通风，禁烟。

4 结合有氧运动

麻将只能锻炼大脑，不能锻炼身体。根据世界卫生组织的建议，身体活动同样是预防阿尔兹海默症的关键。最好的安排是：上午去公园打太极或散步，下午在家打两小时麻将。动静结合，效果翻倍。

麻将是工具，陪伴才是良药。为什么我们要支持爸妈打麻将？不仅仅是因为科学证明它能防阿尔兹海默症，更因为对于逐渐老去的父母来说，麻将桌是他们为数不多的、能找到社交价值的地方。

在那里，他们不是谁的父母，不是谁的爷爷奶奶，他们是精明的雀神，是谈笑风生的朋友。

所以，下次看到爸妈想去打麻将，别一味阻拦了。不如送他们一套自动麻将机，帮他们准备好茶水，叮嘱一句：“妈，打两个小时记得起来走走啊！”